La suite fornisce tutto il necessario per lavorare a documenti scritti, fogli di lavoro e presentazioni. Lo fa con tre programmi che si chiamano rispettivamente Ashampoo TextMaker 2012, Ashampoo PlanMaker 2012 e Ashampoo Presentations 2012.

TextMaker2012 è un word processor con il quale si può elaborare qualunque tipo di documento scritto ottenendo un risultato altamente professionale: dalle lettere ai volantini alle pubblicazioni scientifiche. Le procedure guidate integrate aiutano gli utenti a controllare l’ortografia, a produrre lettere “in serie” e a stampare le buste. Il programma è compatibile con vari formati di file, per esempio tutti i formati di Microsoft Word da 6.0 up a 2010.

PlanMaker2012 è un potente foglio elettronico con cui costruire calcoli semplificati (sono ben 330 le funzioni contemplate) oltre che 70 tipi grafici accurati (in 2D e 3D). Totale la compatibilità con i file XLS ed XLSX da Microsoft Excel 5.0 fino a Excel 2010. Possibile anche l’esportazione diretta in formato PDF.

Gli slideshow noiosi saranno un ricordo del passato con Presentations2012, un programma che può contare su template e animazioni professionali e su transizioni basate sulla tecnologia DirectX: per esempio, il passaggio tra le slide può assomigliare alle pagine di un libro che si sfogliano, possono ricomporsi come un puzzle o sparire in una fiamma. I contenuti multimediali, come filmati o musica di sottofondo, possono essere aggiunti senza difficoltà. Alla fine la presentazione può essere salvata come slideshow, file PowerPoint, sito HTML o video.

Un altro vantaggio della suite è il fatto di essere portatile: può infatti essere installata su una chiavetta USB e usata su qualunque macchina.

Con questo software le foto possono essere facilmente importate e organizzate in uno slideshow HD in tempi rapidi. La presentazione potrà poi essere visualizzata su un televisore oppure mediante proiettore abbinato a un PC, a un lettore DVD or Blu-ray o perfino a una PlayStation. E’ possibile scegliere tra un vasto numero di sorprendenti effetti di transizione da una foto all’altro, aggiungere commenti, testi o sottotitoli e musica alle immagini. Tutto questo in ottima qualità HD.

Le presentazioni fotografiche possono anche essere caricate su YouTube e condivise con chiunque. Ecco una scheda tecnica del programma:

* Gestione comoda e semplice; spettacolari transizioni tra le immagini, con zoom e panning;
* Possibilità di inserire titoli di testa e titoli di coda;
* Slideshow in qualità HD (720p e 1080p);
* Formati di output: MPEG-1,-2,-4, formato compatibile con Facebook ecc.;
* Masterizzazione diretta su dischi DVD o Blu-ray.

L’interfaccia del programma è di semplice utilizzo, adatta anche per i principianti assoluti. Le foto possono essere editate con rotazioni, ridimensionamenti, trasformazioni in bianco e nero o seppia. Un wizard guida poi passo-passo nella creazione dello slideshow fotografico con vari effetti speciali come transizioni e animazioni personalizzate. Alle presentazioni fotografiche è possibile aggiungere musiche di sottofondo e commenti.

Grazie all’anteprima live, le impostazioni dello slideshow possono essere modificate in tempo reale. Una volta che tutto è pronto, il programma crea un file da pubblicare sul web (per esempio in formato Mpeg4, adatto per YouTube, Dailymotion e MySpace, anche in SD e FULL HD). Oppure da masterizzare su un DVD, aggiungendovi un menu estremamente professionale.

Questi i formati supportati in fase di input: JPEG, JPG, CR2 (Canon RAW), NEF (Nikon RAW), DNG (Adobe), GIF, ICO, PNG, PSD (Photoshop), TIFF, ARW, BMP, CRW, MEF, CUT, DCM, DIB, DICOM, EMF, JP2, JPE, MRW, ORF, PBM, PCD, PCX, PEF, PPM, PSP, PSPIMAGE, RAF, RGB, SGI, SR2, SRF, TGA, TIF, WMF.

E questi quelli in output: MP3, WMA , OGG, MP4, AAC, FLAC, WAV, WAVE, AC3, DTS, AIF, AU, MKA, RA, ASF, WV, MOV, M4A, 3GP, 3G2, MP2, APE, MP1, MPGA, MPU, MPA, MA4, MPC.

Per quanto riguarda i requisiti di sistema, sono necessari un processor Intel Pentium 3 o 4 oppure AMD Athlon XP o equivalenti, 512 Megabyte di RAM con Windows XP, 1 Gigabyte di RAM con Windows Vista e un hard disk con almeno 4.3 Gigabyte liberi.

L’interfaccia del programma – ormai arrivato alla versione 10 – è abbastanza intuitiva, come potete immaginare dallo screenshot. Permette di aggiungere musica di sottofondo, testi animati, numerosi effetti speciali (zoom, dissolvenza, carrellate), menu interattivi e personalizzati, doppiatura manuale o automatica del parlato.

Le immagini possono essere importate da fotocamere digitali, telefoni cellulari, scanner, schede di memoria. L’audio può essere preso da tracce su CD, file Mp3 o qualsiasi altro media presente sul web. Anche gli scatti fotografici di bassa qualità possono essere ottimizzati automaticamente (senza comunque andare a modificare la foto originale).

Una volta messa a punto l’intera presentazione, Photostory masterizza automaticamente il file su un CD o un DVD. Quanto costa questo software? 39.99 sterline, circa 45 euro. Non poco, tutto sommato, visto che esistono anche programmi gratuiti per fare lo stesso lavoro. Ma ovviamente tutto dipende dal livello di professionalità che si vuole raggiungere.

Del programma esiste anche una versione gratis, disponibile per uso non commerciale e senza scadenza.

Vediamone alcune caratteristiche: le slide si creano mediante un processo di “drag and drop”. Se sono già raccolte in una cartella, con l’opzione Quick Create la messa a punto della presentazione è semi-automatizzata. Il programma include anche un editor per il taglio, la rotazione, il ritocco e l’ottimizzazione di foto e video, oltre che un editor audio. Una volta pronta la presentazione, essa può essere salvata come file video, ottimizzata per il web (per esempio per essere condivisa su YouTube), per dispositivi come PSP, iPod, iPhone o cellulari 3GP, oppure masterizzata su DVD.

Questi i formati supportati per l’input:
* Immagini: – bmp, gif, jpg, jif, jiff, jpeg, exif, png, tif, tiff, psd, tga, pcx, jp2, wmf, ico
* Audio: wav, mp3, mpga, m4a, ogg, mid, flac, aac, wma, au, aiff, raw, dvf, vox, cda, gsm ecc.
* Video: avi, mpeg, wmv, divX, Xvid, mpeg1, mpeg2, mpeg4, mp4, mov, asf, vob, ogm ecc.

e per l’output:
* Masterizzazione su DVD, CD, Blu-ray, HD-DVD
* File video: avi, wmv, asf, mpg, 3gp, mp4, mov, iPod, iPhone, PSP, Mobile Phone

Il software gira su Windows XP, Vista e Windows 7.

Il programma edita automaticamente il video e sincronizza degli stilosi effetti visuali sul ritmo della vostra musica preferita (un’intera canzone o un solo spezzone), con inserimento di didascalie, loghi, speakeraggio e crediti finali.

Oltre a questo, Muvee Reveal contiene tool per il controllo automatico della luminosità, la correzione dei colori, la riduzione degli occhi rossi, lo zoom e la rotazione delle immagini. Tutti gli interventi sono visionabili in anteprima, senza effettuare un salvataggio.

Il programma include dieci modelli di stili predefiniti, ognuno dei quali contraddistinto da effetti, animazioni e transizioni particolari. E’ comunque possibile cambiare il ritmo della presentazione, lo sfondo delle foto e regolare la saturazione dei colori.

Con le nuove funzionalità HD, è possibile caricare filmati in alta definizione su Facebook, YouTube e ShwUp, masterizzare dei DVD, esportare i video su iPad, iPhone o terminali Android per condividerli con chi si desidera.

Il software si può provare gratuitamente per 15 giorni. In seguito, per averlo, bisogna mettere sul piatto 79,95 euro.

Xilisoft iPad Magic 4 è un software con molte potenzialità che vi permetterà di gestire in maniera assai semplice i file del vostro adorato iPad. Ecco schematicamente elencate alcune delle sue funzioni.

* Trasferimento, back-up e gestione di musica, filmati, foto, e-book (in formato PDF o EPUB) e suonerie tra iPad, iPod e iPhone e PC o iTunes;
* Conversione e trasferimento ad alta velocità di CD, DVD, file audio e file video da PC in file compatibili con iPad, iPod e iPhone;
* Download e conversione di video online (per esempio da YouTube) in formato riproducibile su iPad, iPod e iPhone;
* Messa a punto di suonerie personalizzate per iPhone (tratte da file audio o video) e trasferimento diretto su iPhone o iTunes;
* Connessione simultanea di più device con sistema operativo iOS e trasferimento di file tra di essi;
* Visualizzazione ed esportazione di video girati con iPhone;
* Gestione di iPhone con funzione di hard disk esterno;
* Creazione di album fotografici e slideshow;
* Gestione di playlist;
* Compatibilità totale con iPhone 4 e il sistema operativo iOS 4.2

Il software esiste in due versioni: iPad Magic (59.95 dollari US) e iPad Magic Platinum (che costa 10 dollari in più). Soltanto la seconda possiede la funzione di download dei video online e della messa a punto di suonerie per iPhone. Per il resto, le prestazioni sono uguali. Di entrambe è possibile scaricare una versione di prova seguendo il link.

Vi dice qualcosa il nome Ziddu? Forse agli italiani non ancora, ma a livello internazionale si tratta di uno dei più importanti portali di file hosting con il quale la condivisione di foto e/o di video è estremamente semplice e del tutto gratuita (sono previsti solo account Free, non Premium: unica condizione è l’iscrizione obbligatoria con l’apposito modulo sul sito). Soltanto chi possiede l’esatta URL da voi fornita sarà in grado di scaricare i documenti che avrete uploadato: immagini, file audio, video, documenti di dimensione massima 200 Megabyte che saranno inviati agli amici di cui fornirete l’indirizzo e-mail. Questi, a loro volta potranno sia scaricare i file, sia visionarli direttamente online. Se nessuno accede al file per più di 90 giorni, esso sarà automaticamente rimosso. Se invece si desidera conservare i documenti a lungo termine sul server, è possibile farlo.

La gestione dei propri file sui server Ziddu è semplice, grazie a un sistema di gestione a cartelle. Sono disponibili – sempre online – anche degli editor per mettere a punto presentazioni (slideshow) e album fotografici virtuali, librerie audio e video. Potrete anche utilizzare i file abbinati a un messaggio per fare auguri a chi volete con cartoline personalizzate.

La cosa che più distingue il servizio di Ziddu da altri analoghi è il fatto che ogni volta che qualcuno scarica uno dei vostri file oppure si iscrive al servizio mediante il vostro link di referral, guadagnate una piccola cifra. A quanto siamo riusciti a capire, si tratta di 1 centesimo di dollaro per ogni download, che in effetti non è molto, ma tutto dipende da quanti “destinatari” possedete! I pagamenti vi saranno inviati via PayPal o Moneybookers una volta raggiunti i 10 dollari US.

WebSiteZip Packer è un’applicazione gratuita e assai semplice da usare che vi assisterà nella trasformazione di una o più pagine HTML in un file .exe con browser HTML integrato. E’ ideale per la messa a punto di e-book, cataloghi digitali, manuali e guide online o su CD-Rom, demo di siti web su cui lavorare offline, presentazioni offline di siti, oltre che per la distribuzione di informazioni liberamente ricercabili.

Dopo l’uso del WebSiteZip Packer, le pagine HTML possono essere comodamente importate o come sito web completo di tutti i componenti necessari (grafica, audio, pagine linkate ecc.) e presentate in maniera efficace a prescindere dal tipo di browser installato sul computer di destinazione. Un solo file eseguibile, invece degli sterminati elenchi di file e cartelle separate che costituiscono gli attributi delle pagine HTML.

Volendo, è possibile proteggere con una o più password il documento online o su supporto, impedirne la copiatura o il salvataggio o anche stabilire una data di ‘scadenza’, oltre la quale non sarà più possibile aprire l’archivio.

Il processo di elaborazione previsto dal programma è molto semplice: selezionare le pagina, stabilire le opzioni, cliccare sul pulsante Build. Il compilatore elabora anche migliaia di pagine al minuto: tutto visuale e intuitivo, senza compilazione, né codici da gestire.

Il software gira su Windows 95/98/2000/NT/ME/XP, non richiede Internet Explorer o l’installazione di altri programmi, ma necessita di 32 Megabyte di RAM e di 2 Megabyte di spazio sull’hard disk.

Il sito è in inglese, ma la navigazione è molto intuitiva: si tratta semplicemente di scegliere tra migliaia di coloratissime cartoline elettroniche, layout per album ‘di foto e ricordi’ (scrapbooks) e presentazioni multimediali (slideshow) quelle che vi garbano e riempirle con i vostri contenuti.

Il catalogo dei template è continuamente aggiornato, il software funziona sia su Windows che su Mac OS e nella sua versione base è gratuito (grazie a qualche piccola pubblicità da sorbirsi), con tutte le funzionalità del servizio completo eccetto la stampa e la masterizzazione di CD.

Oltre alla normale e tradizionale condivisione di album fotografici e presentazioni di immagini, sul sito Smilebox potete mettere a punto il vostro album multimediale, trovate centinaia di modelli creati da veri e propri artisti dello ‘scrapbooking’. Se volete esprimere i vostri sentimenti a qualcuno in maniera davvero originale, potete farlo mettendo insieme foto, video, simpatiche musichette e messaggio ad hoc. Poi bisogna scegliere se inviare il materiale via e-mail o postarlo online ed è fatta.

Il servizio è veramente efficiente, ricchissimo. Lo stile un po’ americano, bisogna ammetterlo, ma tra le migliaia di modelli da cui partire si trova anche qualcosa di più sobrio.